La selección ecuatoriana de fútbol ultima los detalles para su debut en la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá. El combinado nacional, dirigido por el entrenador Sebastián Beccacece, enfrentará este domingo a Costa de Marfil en un partido clave del Grupo K. Ecuador llega al torneo ubicado entre los 25 mejores equipos del mundo según el ranking FIFA, con una generación de jugadores que combina experiencia y juventud.
Esta es la cuarta participación de Ecuador en una Copa del Mundo, tras sus actuaciones en 2002, 2006 y 2022. La mejor participación del país fue en Alemania 2006, cuando alcanzó los octavos de final. El equipo llega al torneo con una base de jugadores que militan en ligas europeas y sudamericanas, destacando figuras como Enner Valencia, máximo goleador histórico de la selección, y jóvenes promesas del fútbol local. La afición ecuatoriana ha respondido masivamente, con miles de hinchas viajando a Estados Unidos para apoyar al equipo.
El Grupo K también incluye a Colombia y Uzbekistán, lo que lo convierte en uno de los grupos más competitivos del torneo. Ecuador ha trabajado en una preparación de varias semanas con partidos amistosos y concentraciones en Estados Unidos. "Llegamos en nuestro mejor momento. El grupo está unido y con mucha confianza", declaró el capitán del equipo en la conferencia de prensa previa al partido. Los analistas deportivos señalan que el debut ante Costa de Marfil será crucial para las aspiraciones ecuatorianas de avanzar a la siguiente ronda.
El partido se jugará en el estadio NRG de Houston, Texas, con capacidad para más de 72.000 espectadores. Se espera un lleno total con una importante presencia de la comunidad ecuatoriana residente en Estados Unidos. El gobierno ecuatoriano ha dispuesto pantallas gigantes en espacios públicos de Quito, Guayaquil y Cuenca para que los aficionados puedan seguir el encuentro. De obtener un buen resultado, Ecuador podría asegurar su pase a octavos de final, un hito que el país no alcanza desde 2006.